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L’essentiel
Les îles Similan forment l’un des plus beaux archipels d’Asie du sud-est, réputé pour ses eaux turquoise cristallines et ses fonds coralliens exceptionnels. Ce parc national protégé offre un terrain de jeu unique pour le snorkeling et la plongée, avec une biodiversité marine spectaculaire incluant parfois des requins-baleines. Un séjour ici, c’est la promesse d’îles quasi vierges, loin de la foule des plages surpeuplées de Phuket.
Au large de la côte d’Andaman, l’archipel des îles Similan égrène onze îlots granitiques recouverts d’une jungle dense, cernés d’un lagon aux nuances de bleu improbables. Classé parc national depuis les années 1980, ce sanctuaire marin attire chaque année des milliers de plongeurs et amateurs de snorkeling venus admirer des coraux préservés et une faune sous-marine foisonnante.
L’accès y est strictement encadré : les rangers veillent à la préservation de cet écosystème fragile, et les visiteurs doivent respecter des règles précises avant chaque mise à l’eau. Voici les principaux atouts de l’archipel :
- Une eau d’une transparence remarquable, idéale pour le snorkeling sans matériel de plongée
- Des plages de sable blanc bordées de rochers granitiques sculptés
- Une richesse corallienne parmi les mieux préservées de Thaïlande
- La possibilité d’apercevoir requins-baleines, tortues et raies manta selon la saison
| Critère | Détail |
|---|---|
| Nombre d’îles | 11 |
| Superficie du parc | 140 km² |
| Période d’ouverture | Mi-octobre à mi-mai |
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Décembre à mars |
| ⏱️ Durée recommandée | 1 à 2 jours |
| 🗣️ Langue | Thaïlandais, anglais courant dans les zones touristiques |
| 💱 Monnaie | Baht thaïlandais (THB) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+7 |
| 🛂 Visa | Visa de tourisme 30 jours à l’arrivée |
| 📞 Indicatif | +66 |
| 🔌 Électricité | 220V, prises de type A, B, C |
| 🚰 Eau potable | Non |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Excursion snorkeling à la journée
- Plongée sous-marine multi-sites
- Randonnée jusqu’au Sail Rock viewpoint
- Baignade à Ao Kuerk (Donald Duck Bay)
- Sortie en bateau à fond de verre
- Croisière liveaboard de plusieurs jours
Meilleure vente – Excursion de plongée en apnée aux îles Surin au départ de Khao Lak
Excursion snorkeling à la journée
Circuit en bateau rapide autour de plusieurs îles de l’archipel avec plusieurs arrêts pour nager parmi les coraux et poissons tropicaux, départ depuis Khao Lak ou Phuket.
Plongée sous-marine multi-sites
Sortie dédiée aux plongeurs certifiés avec exploration de plusieurs spots réputés pour leurs formations rocheuses immergées et leur biodiversité marine.
Randonnée jusqu’au Sail Rock viewpoint
Ascension courte mais raide sur l’île n°8 (Koh Similan) menant à un point de vue emblématique surplombant le lagon et les rochers granitiques.
Baignade à Ao Kuerk (Donald Duck Bay)
Arrêt sur une plage aux rochers en forme de tête de canard, appréciée pour ses eaux calmes et peu profondes propices à la baignade familiale.
Sortie en bateau à fond de verre
Observation des fonds marins et coraux sans se mouiller, adaptée aux familles avec jeunes enfants ou aux non-nageurs.
Croisière liveaboard de plusieurs jours
Séjour en mer à bord d’un bateau dédié à la plongée, avec nuits sur l’eau et accès à des sites plus isolés de l’archipel.
Comment s’y rendre
Avion
L’aéroport international de Phuket est le point d’entrée le plus proche, à environ 1h30 de route du port d’embarquement de Thap Lamu. Des vols directs relient Phuket à Bangkok, Singapour et plusieurs villes asiatiques.
Train
Aucune ligne ferroviaire ne dessert directement Khao Lak ou Phang Nga ; la gare la plus proche se trouve à Surat Thani, suivie d’un trajet routier d’environ 3 heures.
Voiture
La route depuis Phuket suit la route 4 puis la 4090 jusqu’à Thap Lamu, comptez environ 1h30 de trajet sur des routes bien entretenues.
Transports locaux
La plupart des excursions incluent un transfert en minibus depuis les hôtels de Khao Lak ou Phuket jusqu’au port, suivi d’une traversée en bateau rapide d’environ 1h30.
Conseils pratiques
Réservez votre excursion à l’avance en haute saison, munissez-vous de crème solaire biodégradable obligatoire dans le parc, et prévoyez des vêtements de rechange car les bateaux peuvent être humides.
Carte interactive
Où dormir ?
Comme les nuitées sur les îles Similan elles-mêmes sont désormais très limitées, la majorité des visiteurs séjournent à Khao Lak, principale porte d’entrée vers l’archipel, avec un large choix d’hébergements adaptés à tous les budgets.
Ao Niang / Bang Chiang
Zone animée de Khao Lak avec restaurants, bars et marchés nocturnes, idéale pour profiter de la vie locale en soirée.
Laem Pakarang
Secteur plus calme et résidentiel au nord de Khao Lak, prisé pour ses complexes hôteliers en bord de mer et son atmosphère paisible.
Centre de Khao Lak
Quartier pratique proche des agences d’excursions, avec un large choix d’auberges économiques et de guesthouses.
Histoire et protection du parc national
Créé en 1982, le parc national des îles Similan vise à protéger un écosystème corallien parmi les plus riches d’Asie du sud-est. Le nom « Similan » dérive du malais sembilan, signifiant « neuf », en référence au nombre initial d’îles répertoriées avant l’ajout de deux îlots supplémentaires. Face à la fréquentation touristique croissante, les autorités ont renforcé la réglementation : quotas de visiteurs quotidiens, interdiction de nourrir les poissons, et fermeture annuelle du parc de mi-mai à mi-octobre pour permettre à l’écosystème de se régénérer pendant la mousson.
Environs et attractions voisines
À proximité des îles Similan, plusieurs sites méritent le détour :
- Îles Surin : archipel voisin réputé pour ses villages de pêcheurs Moken et ses fonds marins tout aussi préservés
- Parc national de Khao Sok : jungle tropicale et lac de Cheow Lan, à environ 2 heures de route de Khao Lak
- Khao Lak Lamru National Park : petit parc côtier idéal pour une randonnée courte avec vue sur la mer d’Andaman
Mon avis sur les îles Similan
Dès mon arrivée aux îles Similan, j’ai été captivé par la beauté sauvage de cet endroit. L’air marin, mêlé à l’odeur des pins et du sable chaud, m’a immédiatement plongé dans une ambiance de vacances. Les plages de sable fin immaculées, baignant dans des eaux turquoise, ont fait naître en moi un sentiment d’émerveillement. Les paysages sont quasi irréels, parsemés de formations rocheuses étranges qui émergent de la mer. Tout ici semble préservé du temps, et l’atmosphère relaxante m’a permis de déconnecter totalement.
Ce que j’ai adoré, c’est la possibilité d’explorer des fonds marins époustouflants, surtout lors de mes sessions de snorkeling où la diversité des poissons et des coraux m’a laissé sans voix. Je me souviens particulièrement d’un moment où j’ai nagé aux côtés d’une tortue qui semblait glisser avec grâce dans l’eau cristalline. Cependant, petit bémol : la popularité des îles attire beaucoup de visiteurs, surtout en haute saison, ce qui peut rendre certaines plages un peu trop bondées. Je te conseillerais de partir tôt le matin pour éviter les foules et profiter pleinement du site. Pense à réserver ton excursion à l’avance pour vraiment bénéficier d’une bonne expérience.
Pour moi, le meilleur moment pour visiter les îles Similan est entre novembre et avril, lorsque les conditions climatiques sont idéales pour la plongée et le snorkeling. Cet endroit est parfait pour les amoureux de la nature, les passionnés de plongée ou ceux qui cherchent simplement à se détendre sur des plages de rêve. Mon dernier conseil ? Prends le temps d’enfiler des lunettes de plongée et de te plonger dans l’eau pour admirer la vie marine, c’est un must que tu ne veux pas manquer !
Découvrez d’autres activités en Thaïlande
Les îles Similan incarnent une parenthèse naturelle rare, où la beauté sous-marine rivalise avec la sérénité des plages désertes. Que l’on soit plongeur aguerri ou simple amateur de snorkeling, cet archipel protégé offre une immersion inoubliable dans l’un des écosystèmes marins les mieux préservés de Thaïlande. Une escapade à prévoir de préférence en haute saison, entre décembre et mars, pour profiter de conditions optimales.
