Table des matières
L’essentiel
Entre Chiang Mai et Lampang se joue un voyage dans le temps : à peine une heure trente de route sépare la modernité touristique du nord thaïlandais de l’un des plus beaux sanctuaires Lanna du pays. Le Wat Phra That Lampang Luang, avec ses toits de bois sculptés et son atmosphère sacrée, mérite largement le détour depuis la cité des calèches. Un itinéraire accessible à tous les budgets, entre bus locaux, trains pittoresques et routes de campagne.
Quitter Chiang Mai pour rejoindre le Wat Phra That Lampang Luang revient à s’offrir une parenthèse authentique loin des foules. Ce trajet, long d’environ 96 kilomètres, traverse des paysages de rizières et de collines avant d’atteindre la province de Lampang, souvent surnommée la cité des calèches. Là, un temple du XVe siècle attend les visiteurs, considéré par beaucoup comme le joyau architectural de la tradition Lanna.
Ce qui frappe d’abord, c’est le contraste : Chiang Mai bourdonne d’activité touristique, tandis que Lampang conserve un rythme plus lent, presque intact. Plusieurs options s’offrent aux voyageurs pour effectuer ce trajet :
- le bus, économique et régulier
- le train, pour une expérience plus pittoresque
- la voiture, pour la liberté totale
Chacune de ces options a ses avantages, résumés dans le tableau ci-dessous.
| Moyen de transport | Durée | Prix |
|---|---|---|
| Bus | 1h47 | 5 à 9 € |
| Train | 2h42 | 3 à 27 € |
| Voiture | 1h20 | 9 à 14 € |
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Novembre à février |
| ⏱️ Durée recommandée | 1 journée (excursion) ou 2 jours avec nuit à Lampang |
| 🗣️ Langue | Thaï |
| 💱 Monnaie | Baht thaïlandais (THB) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+7 |
| 🛂 Visa | Non requis pour séjours jusqu’à 30 jours selon nationalité |
| 📞 Indicatif | +66 |
| 🔌 Électricité | 220V, prises de type A, B et C |
| 🚰 Eau potable | Non |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Wat Phra That Lampang Luang
- Ban Sao Nak
- Wat Pratu Pong
- Balade en calèche à Lampang
- Marché du weekend de Lampang
- Musée Lampang Luang
- Trajet en train Chiang Mai-Lampang
- Wat Chedi Sao
Wat Phra That Lampang Luang
Temple bouddhiste vénéré, considéré comme l’un des plus beaux exemples d’architecture Lanna en Thaïlande. Certaines parties datent du XVe siècle. Le site comprend un grand chedi doré, des salles de prière en bois sculpté et une atmosphère empreinte de spiritualité, loin de l’agitation touristique.
Visite nocturne des temples et du marché de Chiang Mai en Tuk Tuk
Ban Sao Nak
Maison traditionnelle en bois de teck, soutenue par plus de 100 piliers, transformée en musée ethnographique. Elle illustre le mode de vie et l’architecture des riches familles Lanna du XIXe siècle.
Wat Pratu Pong
Temple discret à l’architecture typiquement Lanna, moins fréquenté que les sites majeurs, offrant un moment de calme et de découverte authentique du bouddhisme local.
Balade en calèche à Lampang
Découverte du centre-ville de Lampang à bord d’une calèche traditionnelle tirée par un cheval, symbole emblématique de la ville, unique en Thaïlande.
Marché du weekend de Lampang
Marché nocturne animé proposant artisanat local, street food et spécialités régionales, idéal pour s’immerger dans la vie locale.
Musée Lampang Luang
Petit musée situé près du temple principal, présentant des objets sacrés, sculptures et documents historiques liés au site et à la région.
Trajet en train Chiang Mai-Lampang
Traversée pittoresque de la campagne thaïlandaise en train, avec vues sur les rizières et villages traditionnels, une expérience en soi.
Wat Chedi Sao
Temple singulier composé de vingt chedis blancs alignés, offrant un contraste esthétique fort avec l’architecture en bois du Wat Phra That Lampang Luang.
Comment s’y rendre
Avion
L’aéroport le plus proche est celui de Chiang Mai (CNX), bien desservi depuis Bangkok et les grandes villes asiatiques. Depuis l’aéroport, il faut rejoindre le centre-ville ou la gare des bus pour poursuivre vers Lampang.
Train
Des trains relient directement Chiang Mai à la gare de Nakhon Lampang en environ 2h42. Le trajet traverse des paysages ruraux typiques du nord thaïlandais. Depuis la gare de Lampang, un tuk-tuk ou un taxi permet de rejoindre le temple, situé à environ 18 km au sud-ouest.
Voiture
Le trajet en voiture couvre environ 96,1 km via la route 11, en 1h20 environ. Cette option offre le plus de flexibilité, notamment pour combiner la visite avec d’autres arrêts sur la route.
Transports locaux
Depuis la gare des bus ou la gare ferroviaire de Lampang, des songthaews (camionnettes collectives) et des tuk-tuks permettent de rejoindre le temple. La location de scooter est également possible pour les voyageurs autonomes.
Conseils pratiques
Privilégier un départ matinal depuis Chiang Mai pour éviter la chaleur et profiter d’une lumière idéale pour les photos au temple. Les bus partent régulièrement de la gare Arcade de Chiang Mai.
Carte interactive
Où dormir ?
Séjourner à Lampang plutôt qu’à Chiang Mai permet de vivre une expérience plus authentique, loin des circuits touristiques classiques. La ville offre un éventail d’hébergements adaptés à tous les budgets.
Centre-ville de Lampang
Zone centrale proche des marchés, des temples et de la rivière Wang, idéale pour explorer la ville à pied et profiter de l’ambiance locale.
Quartier riverain
Secteur calme le long de la rivière Wang, avec quelques hôtels de charme et une atmosphère plus paisible en soirée.
Séjour chez l’habitant
Hébergement dans une maison traditionnelle Lanna pour une immersion complète dans la culture locale, souvent avec petit-déjeuner et échanges avec la famille hôte.
Gastronomie locale à Lampang
La cuisine de Lampang reflète les traditions du nord thaïlandais, avec des plats moins épicés que dans le sud mais riches en saveurs herbacées. Les marchés locaux proposent :
- le khao soi, soupe de nouilles au curry de poulet
- le sai ua, saucisse d’herbes grillée
- le nam prik ong, sauce pimentée à la tomate
Les étals autour du temple et du marché nocturne permettent de goûter ces spécialités à petit prix, dans une ambiance conviviale et peu touristique.
Vie nocturne et ambiance locale
Contrairement à Chiang Mai, Lampang conserve une vie nocturne discrète et familiale. Le marché de rue du weekend anime le centre-ville avec musique traditionnelle, artisanat et petits restaurants en plein air. Les calèches illuminées ajoutent une touche pittoresque aux soirées, rappelant le passé colonial et commercial de la ville.
Shopping et artisanat
Lampang est réputée pour sa céramique, notamment les bols décorés de motifs de coq, symbole local. On trouve également :
- des tissus tissés à la main
- des objets en bois sculpté
- des souvenirs liés à la tradition des calèches
Les boutiques autour du temple et du marché central proposent ces produits à des prix raisonnables, loin des zones touristiques surexploitées.
Mon avis sur le Wat Phra That Lampang Luang
Dès mon arrivée à Lampang, j’ai été frappé par l’atmosphère paisible qui régnait dans cette ville du nord de la Thaïlande. Contrairement au tourbillon de Chiang Mai, ici le temps semble s’écouler plus lentement. Les charmantes maisons en bois de teck, avec leurs teintes brunies, ajoutent une touche authentique à l’environnement. L’odeur subtile du jasmin mélangée aux épices flottait dans l’air, tandis que je traversais des ruelles bordées de temples majestueux, que l’on dirait sortis d’un autre temps. Lampang, surnommée la cité des calèches, possède un charme indéniable qui m’a immédiatement captivé.
Parmi mes coups de cœur, le Wat Phra That Lampang Luang a été un véritable émerveillement. Ce temple, avec son architecture en bois datant de 1476, est d’une beauté saisissante et véhiculait une ambiance spirituelle palpable, surtout en ce jour de prière bouddhiste. En revanche, il faut savoir que certaines attractions que l’on pourrait croire incontournables étaient moins impressionnantes que je ne l’avais espéré. Je recommande vivement de s’aventurer dans des lieux moins connus, comme Ban Sao Nak, où j’ai découvert une belle maison traditionnelle thaïlandaise. Pour mieux profiter de Lampang, son passé riche et sa culture fascinante, je te conseille de te déplacer en scooter pour explorer les alentours, car le réseau de transports en commun est limité.
Visiter Lampang est idéal pour ceux qui cherchent à se ressourcer loin de la foule, mais le meilleur moment pour y aller serait en fin de saison sèche, entre novembre et février, lorsque les températures sont douces et agréables. C’est parfait pour les amateurs de culture, d’histoire ou même de tranquillité. N’oublie pas d’emporter des vêtements adaptés pour visiter les temples avec respect. Mon dernier conseil : prends le temps de flâner dans les petites rues et de goûter à la cuisine locale, chaque plat est une découverte à ne pas manquer !
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